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Meta Menardi, que ha sido escogida la araa europea del ao 2012, es un animal de costumbres troglfilas, es decir, que tiene su hbitat habitual en el medio subterrneo, aunque no ha desarrollado ninguna adaptacin especfica a l. Se puede encontrar en cavidades naturales, tneles, minas, y en cualquier espacio subterrneo natural o artificial.
La fauna troglobia, las especies que s desarrollan adaptaciones al medio caverncola porque su ciclo vital se realiza enteramente bajo tierra, suelen adoptar un tono ms blanquecino o translcido, ah abajo no les llega el sol y pierden el color. Pero nuestra simptica araa tiene un comportamiento particular, los ejemplares adultos son fotfobos, es decir, huyen de la luz solar y por esto se establecen en cualquier agujero donde no les lleguen los rayos solares. Sin embargo, los jvenes son todo lo contrario, se ven atrados por el sol. Puede ser una estrategia evolutiva para que los individuos adolescentes abandonen el hogar familiar en el que viven sus padres y se busquen otro domicilio independiente, colonizando nuevos agujeros.
Este bicho se puede encontrar en las cavidades europeas, llegando al parecer al norte de frica y algunos lugares de Asia, aunque creo recordar no haberla visto nunca en las fras cavidades pirenaicas. Supongo que las temperaturas por debajo de los cinco grados no son de su agrado. Por esto mismo, en macizos ms clidos y acogedores, como Garraf, est muy extendida.
Tiene una prima cercana, Meta Boumeti, difcil de distinguir a primera vista. Ambas pueden llegar a ser de buen tamao, y pertenecen a la familia de las Tetragntidas, construyen la caracterstica tela de forma geomtrica y tienen los quelceros en forma de pinza, perpendiculares al eje del cuerpo; son araneomorfas. Por lo general, no son peligrosas para los mamferos con un cierto volumen, como nosotros, aunque su aspecto puede causar una relativa impresin; por alguna extraa razn las araas no suelen caer bien a muchos humanos.
El Grupo Ibrico de Aracnologa, GIA, perteneciente a la Sociedad de Entomologa de Aragn, aprovecha la denominacin de la Meta como araa europea del ao para profundizar en el conocimiento de su distribucin y sus caractersticas, si os encontris con alguna en una cueva o en una bodega detrs de una botella de vino, podis hacerle una foto y enviarles los datos de localizacin.